Desde su descubrimiento en 1604 son las cataratas más conocidas del mundo. Aunque lejos de ser las más grandes, impresionan por su gran belleza.

El lugar donde se inventó el término Rock and Roll está marcado por una sencilla placa. Pero no seria America si no se sepa celebrar (y explotar) la propia historia. A pocos metros erigieron la Rock'n'Roll Hall of Fame, un megamuseo que celebra una de las músicas genuinamente Americana.

Es como visitar una tribu perdida en África. Salvada de la modernidad viven su vida según siguiendo una lógica y una filosofía de la edad media. Son tan consecuentes en sus decisiones que dudamos nosotros - no ellos - en el choque de culturas.

El centro mundial de la industria del automóvil se encuentra en plena crisis. Los tres grandes fabricantes americanos, General Motors, Ford y Chrysler no han podido seguir los pasos de modernización de su competencia asiática y europea. Intentamos a organizar una visita guiada a la planta de Ford River Rouge, la fábrica de coches más famosa del mundo. Tampoco olvidamos que Detroit tiene un papel clave en la historia musical, con el sello Motown y artistas tan importantes como Iggy Pop, Eminem, Alice Cooper, Diana Ross o White Stripes.

No deja de ser mi ciudad favorita. Su estética no tiene comparación. Y cada vez gana más. Dentro de poco el Chicago Spire - obra maestra de Santiago Calatrava - será el edificio más conocido del mundo. El Jazz y el Blues siguen muy vivos. Evidentemente visitamos algún club con música en directo.

La sabana es el paisaje predominante del medio oeste. La actividad humana lo ha modificado profundamente. Hoy día el medio oeste produce a gran escala maíz y soja para su exportación en todo el mundo y últimamente también para la fabricación de combustible. Desde muy cerca podremos observar el juego de los divertidos perros de pradera. El mundo de “Bailando con lobos” sigue profundamente rural y vive un ritmo lento y tranquilo.

Las tierras baldías impresionan por su riqueza de colores y formas y son un paraíso para los cazadores de fósiles. Cruzamos todo el parque nacional por una carretera pequeña.

Casi 2 millones de toneladas de roca tenían que ser removidas para esculpir las caras de los cuatro presidentes en la roca. Las obras duraron 14 años. El tipo de roca es tan resistente que se erosiona solamente una capa de 2,5 centímetros cada 10.000 años. Así será sin duda la obra humana más duradera del mundo. A pocos kilómetros de distancia el monumento alternativo dedicado al jefe de los sioux “Caballo Loco” todavía está en obras.

Desde 1938 se reúnen cerca de medio millón de moteros en pequeño pueblo de poco más de 6.000 habitantes y lo convierten en verdadero caos. En algunos años la asistencia superó el número de habitantes de todo el estado. Fuera de la primera semana de agosto el pueblo vive exclusivamente de su fama. Las tiendas venden camisetas y todo tipo de recuerdos de la reunión motera más grande del mundo.

Cada año unos 5.000 escaladores suben esta impresionante roca casi vertical de 260 metros de altura. Inicialmente se creió que se trate de un volcán, pero en realidad es un canal de magma que nunca llegó a la superficie. Steven Spielberg lo retrató en detalle en la película “Encuentros en la tercera fase”.

Por una carretera preciosa cruzamos las Bighorn Mountains. Nos paramos encima de una montaña para llegar con una caminada de media hora a uno de los lugares más sagrados de las tribus de indios de la zona: Los origines de “Medicine Wheel”, una rueda de piedras de 30metros de diámetro, siguen siendo un misterio. Pero el visitante siente claramente que se trata de un lugar mágico.

Sin duda, “mágico” también es la palabra que describe más al parque nacional de Yellowstone. Por los múltiples fenómenos volcánicos, géiseres, agujeros de barro hirviendo le dieron inicialmente el nombre de "hell's kitchen", la cocina del infierno. Se trata de un territorio salvaje inmenso, de 100 por 90 kilómetros , que reúne 2/3 partes de todos los géiseres del mundo. Encontramos a bisontes salvajes y con suerte (o mala suerte) con algún oso grizzli.

Al sur de Yellowstone encontramos unas de las montañas más hermosas del mundo. Las fantasías de unos exploradores franceses muy solitarios las compararon con grandes tetonas. De aquí su nombre. Para nosotros una experiencia menos erótica pero de todos modos impresionante.

La capital de los mormones no merece demasiada atención. Al menos sabremos saltar las leyes de la prohibición para tomar alguna cervecita fresca semi-legal. Por el lago salado que dio el nombre a la ciudad se consiguió los récords de velocidad por tierra. Evidentemente no nos perderemos este sitio de naturaleza extrema.

La Highway 50 tiene fama de ser la carretera más solitaria de Estados Unidos. Cruzando varias cadenas de montaña pasamos por el desierto más profundo del país, pasando por unos cuantos pueblos fantasmas. Al final nos podemos comprar una camiseta que pone “he sobrevivido la carretera más solitaria”.

El estado más desértico del país sobrevive sobretodo por la industria del ocio. Reno es el hermano pequeño de Las Vegas. Un infierno de juego y fiesta. Teniendo en cuenta que se acerca el final del viaje nos podemos atrever a entrar (hasta cierto punto) a las profundidades del infierno del vicio.

Por una de las zonas de centrales de la fiebre de oro llegamos al hermoso lago Tahoe. Una perla natural en medio de una zona de alta montaña. Por una preciosa carretera pasamos por sus orillas antes de emprender la bajada hacia el destino final.

No hay mejor destino para acabar un viaje de estas dimensiones que San Francisco. Su privilegiada situación geográfica, su ambiente relajado y liberal, sus barrios auténticos, el puerto, la prisión de Alcatraz, el fantástico puente de Golden Gate … todo hace que no pase ni un sol día sin que algún equipo esté rodando una película en cualquier de sus rincones.