17 de Septiembre 2026
Para todos los viajeros, mantener el contacto con la familia, los amigos y el trabajo durante un viaje es esencial. Y poder utilizar multitud de servicios online facilita mucho la organización de la estancia, desde orientarse con aplicaciones de mapas hasta reservar hoteles o una mesa en un restaurante.
Hay varias opciones para tener Internet y telefonía móvil en Estados Unidos, con costes muy diferentes. Cuál es la mejor depende de las necesidades de cada uno. A continuación te explico las distintas posibilidades, con sus ventajas y desventajas.
Vale la pena estudiar la cuestión antes del viaje y decidir cómo quieres utilizar tu teléfono en Estados Unidos.
Si viajas por tu cuenta en coche, moto o autocaravana de alquiler, puede ser especialmente importante poder llamar a un teléfono fijo, por ejemplo para contactar con la empresa de alquiler en caso de avería. ¡Apúntate el teléfono de asistencia al recoger el vehículo!
Actualmente, el mejor compromiso entre calidad, prestaciones y precio es probablemente optar por la opción 3: una eSIM para Estados Unidos que incluya llamadas locales.
Las mismas recomendaciones pueden aplicarse a Canadá (aunque allí operan compañías diferentes) y a muchos otros países.
¿Funcionará mi móvil en Estados Unidos?
Los teléfonos móviles modernos suelen funcionar en Estados Unidos, pero tienen que ser compatibles con las frecuencias utilizadas por las redes estadounidenses.
Las redes 3G de los grandes operadores estadounidenses ya han sido apagadas, por lo que los teléfonos que dependan de esta tecnología ya no funcionarán allí. En cambio, la mayoría de los smartphones modernos vendidos en España son compatibles con las redes 4G y 5G utilizadas en Estados Unidos. Si tienes un teléfono relativamente reciente, normalmente no tendrás problemas.
También hay que comprobar que el teléfono esté libre, es decir, que no esté bloqueado para utilizar únicamente la red de tu operador habitual si quieres utilizar una eSIM o SIM de Estados Unidos.
Las opciones para usar el móvil en Estados Unidos
1. La opción gratuita: Wi-Fi público
Si solo necesitas datos de vez en cuando para comunicarte con alguien, puedes conectarte al Wi-Fi que ofrecen prácticamente todos los hoteles y muchos restaurantes. Salvo algunas excepciones, es gratuito.
La capacidad de estas redes suele ser limitada. Sirven perfectamente para comunicarse, consultar mapas o hacer reservas, pero en muchos casos no ofrecen suficiente velocidad para ver películas en streaming.
Puedes recibir llamadas telefónicas normales, pero si respondes pagarás la tarifa de roaming en Estados Unidos de tu operador. En países de fuera de la UE puede ser especialmente cara. Movistar, por ejemplo, cobra actualmente 1,21 € por el establecimiento de la llamada más 1,82 € por minuto en Estados Unidos. Una conversación de cinco minutos cuesta, por tanto, 10,31 €.
Y resulta especialmente irritante coger una llamada de un número desconocido que resulta ser un comercial pesado que te quiere vender un seguro, placas solares o una línea de ADSL. Los siete segundos que tardas en colgarle te cuestan el precio de una cerveza grande y fría.
Las llamadas gratuitas se pueden hacer por WhatsApp siempre que tengas conexión Wi-Fi.
Sin embargo, para que realmente te salga gratis, debes desactivar los datos en itinerancia de tu línea española. De lo contrario, pueden empezar a entrar datos en el momento de aterrizar en Estados Unidos y tu compañía podría aplicar inmediatamente las tarifas de roaming.
Hay que tener en cuenta también que las redes Wi-Fi públicas no siempre son seguras. Actualmente la mayoría de las páginas web y aplicaciones utilizan conexiones cifradas, por lo que el riesgo es menor que hace unos años, pero conviene evitar introducir datos sensibles en redes públicas desconocidas y comprobar que la conexión utiliza HTTPS.
2. La opción más cómoda (y la más cara): roaming
Esta es probablemente la solución más sencilla: no tienes que cambiar de tarjeta SIM, conservarás tu número español y podrás utilizar el móvil exactamente igual que en casa.
Antes de viajar, conviene consultar la web de tu compañía para conocer las tarifas y condiciones y comprobar si ofrece algún bono de roaming para Estados Unidos que puedas contratar antes del viaje. Los precios y las condiciones varían bastante entre operadores.
Vodafone ofrece actualmente un Bono Diario Viaje EE. UU. por 3 € al día. Incluye 3 GB de datos y llamadas ilimitadas a números de Estados Unidos y España. El bono se activa cuando utilizas el teléfono en Estados Unidos y se puede contratar previamente desde España.
Orange incluye Estados Unidos en sus Destinos Plus. Actualmente ofrece un bono semanal de 25 GB por 25 €, válido durante siete días. También existe una tarifa diaria de 3 GB por 9 €. Las llamadas no están incluidas en estos bonos.
Movistar aplica actualmente una tarifa de 6,05 € por cada bloque de 500 MB de datos utilizado durante un día en Estados Unidos. Las llamadas se cobran aparte.
Como las tarifas cambian con frecuencia, es recomendable comprobar siempre las condiciones de tu operador antes de viajar.
La principal ventaja del roaming es la comodidad: llegas al aeropuerto, enciendes el teléfono y sigues utilizando tu línea española. La desventaja es que, dependiendo de la compañía y de la cantidad de datos que necesites, puede resultar bastante más caro que una eSIM para Estados Unidos.
3. La opción de moda: una eSIM para Estados Unidos
Una eSIM es una SIM electrónica integrada en el teléfono. No tienes que introducir ninguna tarjeta física: compras el servicio en la web del proveedor, recibes las instrucciones y la instalas directamente en el móvil.
La mayoría de las eSIM de viaje económicas son solo de datos. No incluyen un número de teléfono estadounidense ni permiten realizar llamadas telefónicas convencionales. Sirven, eso sí, para utilizar WhatsApp, Signal y otros servicios de comunicación por Internet.
Hay que configurar correctamente el teléfono. Normalmente puedes mantener tu SIM española para las llamadas y SMS y utilizar la eSIM para los datos. De esta manera conservas tu número habitual y, al mismo tiempo, dispones de Internet en Estados Unidos sin pagar las tarifas de datos de roaming de tu operador español.
Como paso varios meses cada año guiando grupos por Estados Unidos, llevo un móvil americano y solo he probado personalmente una eSIM. La de Roam2Go. Fue muy fácil de instalar y configurar. Se activa automáticamente cuando se conecta por primera vez a una red estadounidense y ofrece instrucciones claras.
Tiene distintos planes para adaptarse a la duración y al consumo de cada viaje. Por ejemplo, un plan de 5 GB para 15 días incluye también minutos de llamadas locales en Estados Unidos, algo especialmente útil para reservar una mesa en un restaurante o gestionar directamente cualquier problema con un hotel, una empresa de alquiler o una aerolínea.
También existen numerosos proveedores de eSIM para viajeros, como Holafly, con diferentes tipos de planes y precios. Mi recomendación de Roam2Go se basa simplemente en que es la que he utilizado personalmente.
Antes de comprar una eSIM comprueba que tu teléfono admite eSIM. La página de ayuda del proveedor debería indicarte cómo comprobarlo.
Muchos teléfonos vendidos actualmente en España ya son libres. Si tienes un aparato que todavía está bloqueado para el uso de un solo operador, debes solicitar la liberación a tu operador. Una vez liberado, podrás utilizar tarjetas SIM o eSIM de otras compañías. Muchas de las tiendas independientes de telefonía también ofrecen este servício que suele costar entre 10 y 20 Euros.
4. La opción profesional: una SIM americana
Para la mayoría de los viajeros, comprar una tarjeta SIM americana de prepago no tiene mucho sentido. Tendrás un número de teléfono estadounidense que tus contactos habituales no conocen y tendrás que comunicarles el nuevo número si quieres que puedan llamarte.
Además, si tu teléfono no admite dos SIM, tendrás que sustituir temporalmente tu tarjeta española. En cambio, muchos teléfonos actuales permiten utilizar simultáneamente una SIM física y una eSIM. Otra opción es llevar un segundo móvil. Pero si es viejo, no puedes estar seguro si es compatible con las redes americanas.
Una SIM estadounidense sí puede tener una ventaja importante: dispondrás de un número local de Estados Unidos y de llamadas convencionales, algo que puede ser muy útil si necesitas llamar con frecuencia a hoteles, empresas de alquiler, restaurantes u otros servicios americanos.
Para mí, como guía turístico, resulta imprescindible. Si hay algún problema con una reserva de coche, moto, alojamiento o restaurante, llamar directamente desde un número estadounidense suele resultar mucho más práctico.
Las condiciones de las tarjetas prepago varían según el operador y el plan contratado. Algunas incluyen llamadas internacionales y otras no, por lo que conviene comprobarlo antes de comprar.
Si crees que una SIM americana es la solución que mejor se adapta a tus necesidades, te recomiendo no comprar una tarjeta barata de procedencia desconocida en un supermercado o una farmacia. La instalación y activación pueden resultar bastante engorrosas.
En cambio, puedes acudir a una tienda oficial de alguno de los grandes operadores —AT&T, T-Mobile o Verizon— en la ciudad donde aterrices. Pide una tarjeta SIM prepago que incluya datos y llamadas y, si es posible, solicita al empleado que la instale y configure en tu teléfono. No salgas de la tienda hasta comprobar que todo funciona.
Los precios de las tarjetas prepago varían mucho según el operador y el plan, pero es habitual encontrar opciones alrededor de los 30–40 dólares para un mes.
Al igual que ocurre con una eSIM, para utilizar una SIM estadounidense, tu teléfono debe estar desbloqueado y ser compatible con las redes estadounidenses.
Muy importante: la cobertura móvil en Estados Unidos no es total
Hay grandes zonas remotas donde no existe cobertura, especialmente en algunas regiones de alto interés turístico, como en los desiertos y montañas del Oeste. Los operadores suelen hablar de cobertura en términos de población cubierta, y eso no significa que exista señal en el mismo porcentaje del territorio. Puedes estar perfectamente conectado en una ciudad y encontrarte sin cobertura pocos kilómetros después.
Por tanto, no puedes esperar tener señal de móvil en cualquier lugar. Esto es especialmente importante para la seguridad y la orientación. No debes confiar en que podrás llamar siempre a los servicios de emergencia ni en que Google Maps tendrá conexión cuando la necesites.
En caso de emergencia, un teléfono móvil puede llamar al 911 incluso sin tener un plan de telefonía activo, siempre que exista alguna red móvil disponible. Sin embargo, un teléfono sin servicio activo presenta limitaciones importantes para los servicios de emergencia, entre ellas que el centro de emergencias no pueda devolverte la llamada ni recibir tu ubicación automáticamente.
Hay una solución muy sencilla para el problema de la orientación: descarga los mapas de las zonas que vas a visitar antes del viaje. Google Maps permite guardar áreas completas para utilizarlas sin conexión. En la aplicación, entra en tu perfil → Mapas sin conexión → Selecciona tu propio mapa y descarga la zona que necesites. Ten en cuenta que los mapas sin conexión no ofrecen toda la información de la versión online: por ejemplo, no tendrás información sobre el tráfico en tiempo real ni rutas alternativas basadas en las condiciones del tráfico.
Por cierto, Google Maps es una herramienta excelente en zonas urbanas y suburbanas. En zonas rurales o remotas puede ser bastante menos fiable. No siempre distingue correctamente entre carreteras asfaltadas y pistas de tierra y puede proponer rutas que no son adecuadas para tu vehículo.
No te fíes ciegamente del GPS. En Estados Unidos encontrarás carreteras sin asfaltar, caminos privados, pistas forestales y rutas que pueden resultar intransitables para un coche normal, especialmente después de fuertes lluvias o nevadas. En zonas remotas, el sentido común y la información local siguen siendo más importantes que cualquier aplicación de mapas.
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